Die fünf gängigsten Kategorien im Überblick:

• CAT 5: Für den Privatgebrauch gilt CAT 5 noch immer als Standard. Die Kategorie wurde 2001 eingeführt und kann mit einer Bandbreite von 100 MHz maximal 100 Mbit/s übertragen.
• CAT 6: Diese Kategorie gilt als Mindestanforderung im professionellen Einsatz. 250 MHz sind die erreichbare Betriebsfrequenz, was eine Maximalgeschwindigkeit von 1 Gbit/s bedeutet. Die Unterform CAT 6a kann bis zu 500 MHz und 10 Gbit/s leisten. Allerdings muss auf die Länge der verlegten Kabel und auf äußere Einflüsse geachtet werden. Im Praxisalltag sind diese Maximalwerte nicht immer realisierbar.
• CAT 7: Im Bereich der privaten und semi-professionellen Anwendung gilt CAT 7 als angestrebter, zukünftiger Standard. Diese Kategorie erreicht 600 beziehungsweise als CAT 7a 1.000 MHz Bandbreite. Die Netzwerkkabel sind hervorragend geschirmt und werden daher durch Störsignale kaum beeinträchtigt. Die Höchstgeschwindigkeit ist jedoch in beiden Fällen nicht höher als bei CAT 6a.
• CAT 8: Was CAT 7 für den Privatgebrauch darstellt, ist CAT 8 für moderne Unternehmen. Bis zu 2.000 MHz und 40 Gbit/s sind auf kurze Entfernungen möglich. Mit der Länge der Kabel sinkt allerdings die Leistung, weshalb nur kurze Distanzen empfohlen werden. CAT-8-Kabel sind perfekt geschirmt.

Anzahl der Ports

Die meisten RJ45-Module sind rechteckige Kästen, die eine, zwei oder in Ausnahmefällen drei geschirmte RJ45-Buchsen aufweisen. Ist mehr als ein Port vorhanden, liegt entweder eine getrennte oder parallele Schaltung vor. Entsprechend sind acht oder vier Kontakte verbaut.

Art der Installation

Während Aspekte wie die Leistungsklassen der Verkabelung nach DIN EN fest geregelt sind, haben Sie bei der Installation die Wahl zwischen Aufputz und Unterputz-Dosen. Aufputz-Dosen besitzen einen hochgezogenen und zumeist weißen Rahmen. Sie ragen sichtbar über den Putz heraus. Unterputz-Modelle schließen hingegen bündig mit der Wand ab und werden meist beim Neubau oder im Zuge einer Sanierung integriert. Darüber hinaus gibt es mit RJ45-Modulen bestückte Hutschienen-Netzwerkadapter, die den gleichen Zweck erfüllen wie normale Netzwerkdosen, aber nicht an der Wand, sondern auf einer Hutschiene montiert werden.

Bei der Auswahl von Netzwerkdosen kommt es auf die Installationsart, die Anzahl an RJ45-Anschlüssen und die Kategorie an, die die maximal erreichbare Datentransferrate vorgibt. Wer nicht mindestens eine 100-Mbit-Leitung hat, für den fällt die Datenrate nicht so sehr ins Gewicht. Anders sieht das bei Unternehmen aus, denen eine flotte Glasfaserleitung zur Verfügung steht. Diese benötigen mindestens Netzwerkdosen (und LAN-Kabel) vom Typ CAT 6, wobei in vielen Fällen CAT 6a das Minimum sein sollte. CAT-6a-Netzwerkdosen arbeiten mit einer maximalen Datentransferrate von 10 Gbit/s. 

Ob man Netzwerkdosen auf oder unter Putz verlegt, hängt von der baulichen Situation ab. Im Rahmen einer Sanierung oder eines Neubaus lohnt es sich, Unterputz-Dosen zu wählen. Diese stehen nicht so weit von der Wand ab wie Aufputz-Modelle, was schlicht ästhetischer aussieht. Unterputz-Netzwerkdosen sind in  unterschiedlichen Ausführungen erhältlich. Es gibt simple Unterputz-Netzwerkdosen-Einsätze, Netzwerkdosen-Einsätze mit Zentralplatte und Netzwerkdosen-Einsätze mit Zentralplatte und Rahmen, so dass man frei entscheiden kann, ob man die Module unter Zuhilfenahme von Netzwerkdosen-Zubehör wie Halterungen und Rahmen selbst konfigurieren möchte oder gleich zu einbaufertigen Modulen greift. 

In vielen Fällen ist aber eine Montage von Unterputz-Dosen gar nicht möglich. Dann bleibt nur der Griff zu Aufputz-Datendosen. Rein technisch bestehen keine Unterschiede zwischen den Varianten. Eine Alternative stellen Hutschienen-Netzwerkadapter dar, die es ermöglichen, Ethernet-Anschlüsse in Hutschienen-Verteilerkästen oder ähnlichem unterzubringen.