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Ratgeber
Steckschlüssel sind Handwerkzeuge, mit deren Hilfe Schrauben und Muttern festgezogen oder gelöst werden können. Sie sind Bestandteil jeder gut sortierten Werkzeugkiste und werden in professionellen Handwerksbetrieben ebenso vielfältig genutzt wie im Heimwerksbereich. In unserem Ratgeber erfahren Sie, wie Steckschlüssel funktionieren und was beim Kauf zu beachten ist.
Steckschlüssel sind Werkzeuge, die für vielerlei handwerkliche Tätigkeiten zum Einsatz kommen – sei es zum Reparieren von Wasserhähnen, zum Festziehen von Radschrauben oder zum Wechseln von Zündkerzen. Mit ihrer Hilfe können Schrauben und Muttern angezogen oder gelöst werden, wodurch sie sich für viele Montage- und Demontagearbeiten als praktisch erweisen. Steckschlüssel werden zu den Schraubenschlüsseln gezählt, obwohl sie in ihrer Funktionsweise eher Ähnlichkeit mit Schraubendrehern haben.
Im Wesentlichen handelt es sich bei Steckschlüsseln um Aufsätze, die in Verbindung mit einem Griff genutzt werden. Den eigentlichen Werkzeugteil bildet die Stecknuss. Die Stecknuss wird auf die Schraube oder Mutter gesteckt und der gesamte Schlüssel mithilfe des Griffs gedreht. Im Gegensatz zu klassischen Schraubenschlüsseln wie Ring- oder Maulschlüsseln werden Steckschlüssel jedoch nicht horizontal, sondern vertikal genutzt. Der Griff steht dementsprechend axial und nicht radial ab, wie es auch bei Schraubendrehern der Fall ist.
Steckschlüssel sind eine gute Alternative für Schraubendreher, wenn der Platz zum Arbeiten begrenzt ist oder Stellen schlecht zugänglich sind. Darüber hinaus bieten sie mehr Flexibilität, da sie mit unterschiedlichen Griffen kombiniert und Stecknüsse schnell und einfach ausgetauscht werden können.
Steckschlüssel verfügen über eine Arbeitsseite und eine Verbindungsseite. Auf der Verbindungsseite befindet sich üblicherweise eine Öffnung in Form eines Vierkants (Innenvierkant) oder eines anderen genormten Antriebs. Hieran wird der Griff befestigt. Der Griff kann beispielsweise als Quergriff, T-Griff, Winkelgriff oder Gelenkgriff, aber auch als Knarre bzw. Ratsche oder Kurbel realisiert sein. Ratschen ermöglichen ein besonders komfortables Arbeiten, weil sie nicht ständig neu angesetzt oder komplett herumgedreht werden müssen, um Schrauben oder Muttern zu lösen oder festzuziehen. Das Drehmoment wird nur in eine Richtung ausgeübt, so dass es ausreicht, die Ratsche vor- oder zurückzubewegen. Das erweist sich auch bei beengten Platzverhältnissen als vorteilhaft.
Auf der Arbeitsseite wird die Verbindung zur Schraube bzw. Mutter hergestellt. Je nachdem, welcher Antrieb vorliegt, wird unter anderem zwischen Sechskant-, Vierkant-, Vielzahn- und Torx-Steckschlüsseln unterschieden. Sechskant-Steckschlüssel sind am gebräuchlichsten. Deren Arbeitsseite ist mit einer sechseckigen Öffnung ausgestattet, die zu Sechskant-Schrauben bzw. Sechskant-Muttern passt. Da es Schrauben und Muttern mit Sechskant-Antrieb in vielerlei Größen gibt, werden auch Sechskant-Steckschlüssel mit unterschiedlichen Zollmaßen angeboten. Vierkant-Steckschlüssel werden häufig im Handwerksbereich und in der Bauindustrie verwendet. An der Arbeitsseite befindet sich je nach Ausführung ein Innen- oder Außenvierkant, der für Vierkant-Muttern und Vierkant-Schrauben verwendet werden kann. Vielzahn-Steckschlüssel sind, der Name deutet es bereits an, arbeitsseitig mit einer gezahnten Öffnung ausgestattet. Sie kommen in Verbindung mit Vielzahn-Muttern und -Schrauben zum Einsatz, die im Autobau und in der Industrie üblich sind. Torx-Steckschlüssel verfügen auf der Arbeitsseite über eine sternförmige Öffnung. Sie passen zu Torx-Schrauben und -Muttern, die im Fahrzeugbau, in der Elektronikindustrie und vielen weiteren Bereichen genutzt werden.
Steckschlüsselsätze bieten in Sachen Anwendungsmöglichkeiten die größte Flexibilität. Es handelt sich dabei um mehrteilige Werkzeug-Sets, die aus einer Vielzahl an Steckschlüsseln, Steckschlüsseleinsätzen und weiterem Zubehör bestehen. Steckschlüsseleinsätze werden in die Aufnahmeöffnung von Steckschlüsseln eingesetzt. Sie sind in allerlei Formen und Größen in Steckschlüsselsätzen enthalten und passen je nach Ausführung auf unterschiedliche Muttern und Schrauben.
Verlängerungen, Gelenke und Adapter können ebenfalls Bestandteile von Steckschlüsselsätzen sein. Mithilfe von Verlängerungsstangen können Steckschlüssel verlängert werden, was die Möglichkeit bietet, schwer zugängliche Stellen noch besser zu erreichen. Gelenke kommen zum Einsatz, wenn ein Steckschlüssel beispielsweise aus Platzgründen abgewinkelt werden muss. Zu diesem Zweck nutzt man Kardangelenke, auch Kreuz- oder Universalgelenke genannt. Dabei handelt es sich um bewegliche Kupplungen, mit denen Drehmomente übertragen werden können. Sie werden einfach zwischen Steckschlüssel und Steckschlüsseleinsatz angebracht. Adapter stellen in erster Linie Kompatibilitäten her. Sie ermöglichen es beispielsweise, einen Steckschlüsseleinsatz mit einem Steckschlüssel zu verwenden, dessen Aufnahme eigentlich nicht dafür ausgerichtet ist.
Steckschlüssel sind in großer Vielfalt erhältlich. Um ein geeignetes Werkzeug auszuwählen, ist zunächst einmal die richtige Größe entscheidend. Für Steckschlüssel gebräuchliche Größen sind 1/4“, 3/8“, 1/2“, 3/4“ und 1“. Des Weiteren ist wichtig zu wissen, welche Art von Antrieb verbindungsseitig und arbeitsseitig gebraucht wird, damit der Griff oder die Ratsche auf den Steckschlüssel passt und der Steckschlüssel wiederum zu Schraube oder Mutter. Verbindungsseitig sind Vierkant-Antriebe recht verbreitet, während arbeitsseitig Sechskant-, Vielzahn- und Torx-Antriebe üblich sind. Die Stecknuss muss immer für die Art und die Größe der Schraube oder Mutter geeignet sein.
Es kann sein, dass anwendungsbedingt spezielle Anforderungen an die Bauform gestellt werden. So sind für die Bearbeitung von tiefliegenden Schrauben beispielsweise Tiefbett-Steckschlüssel die richtige Wahl. Für das Arbeiten unter beengten Platzverhältnissen sind einfache oder Doppelgelenkschlüssel hingegen gut geeignet. Doppelgelenkschlüssel sind mit ein oder zwei verschieden großen Köpfen ausgestattet, die sich aufgrund des integrierten Gelenks abwinkeln lassen. Für Arbeiten an elektrischen Anlagen gibt es isolierte Steckschlüssel, die vor Stromschlag schützen. Gegebenenfalls kann zusätzliches Steckschlüsselzubehör notwendig sein, beispielsweise Adapter, um Kompatibilitäten zwischen verschiedenartigen Antrieben herzustellen.
Wer sich umfassend ausstatten möchte, greift am besten gleich zu einem Steckschlüsselsatz. Hier ist meist eine umfangreiche Auswahl an Steckschlüsseleinsätzen enthalten, so dass man für viele Anwendungsfälle gewappnet ist. Häufig sind ein oder mehrere Griffe, eine Ratsche, Gelenke, Verlängerungen und Reduzierstücke inbegriffen. Neben Steckschlüsseleinsätzen beinhalten viele Sets noch eine Auswahl an Bits mit Bit-Haltern und Bit-Adaptern.
Ein wichtiger Punkt bei der Auswahl sind Qualität und Verarbeitung. Steckschlüssel sollten aus einem haltbaren und festen Material gefertigt sein, damit sie sich während des Gebrauchs nicht verformen oder nachgeben. Viele Ausführungen bestehen aus Chrom-Vanadium-Stahl, einer robusten Stahllegierung, die auch für zahlreiche andere Werkzeuge verwendet wird.
Steckschlüssel sollten nach jedem Gebrauch gereinigt sowie regelmäßig gepflegt und auf Defekte hin untersucht werden, damit sie möglichst lange funktional bleiben. Schmutz lässt sich mit Wasser und Seife entfernen, bei hartnäckigen Verschmutzungen ist gegebenenfalls ein spezielles Reinigungsmittel notwendig. Nach der Reinigung muss das Werkzeug gründlich trocknen, um der Bildung von Rost vorzubeugen. Empfehlenswert ist es, Steckschlüssel mit Knarre nach dem Reinigen zu schmieren, um Reibung innerhalb des Ratschenmechanismus vorzubeugen. Das empfiehlt sich vor allem dann, wenn das Werkzeug häufig genutzt wird. Wichtig ist, für das Einfetten ein geeignetes Schmiermittel oder Öl zu verwenden.
Gibt es Steckschlüssel, die für alle Arten von Schrauben verwendet werden können?
Nein. Schrauben gibt es in zahlreichen Formen und Größen, die entsprechend unterschiedliche Steckschlüsselformen und -größen erfordern. So lässt sich beispielsweise eine Innen-6-Kant-Schraube nicht mit einem Torx-Steckschlüssel befestigen oder lösen. Steckschlüssel-Sätze schaffen in solchen Fällen Abhilfe, da sie für vielerlei Antriebe passende Steckschlüssel-Einsätze bzw. -nüsse enthalten.
Was sind Rohrsteckschlüssel?
Rohrsteckschlüssel funktionieren prinzipiell ähnlich wie Steckschlüssel, denn sie werden ebenso auf Schrauben oder Muttern aufgesetzt und anschließend gedreht. Allerdings ist ein Rohrsteckschlüssel anders konstruiert und kommt ohne Aufsatz aus. Stattdessen wird das namensgebende Rohr zum Schrauben verwendet. Es ist innen hohl und kann so direkt auf die Schraube oder Mutter gesetzt werden. Oft haben die Innenseiten der Rohrenden zusätzlich das Profil eines Innen-6-Kants. Für eine optimale Krafteinwirkung befindet sich eine Querbohrung im Korpus, durch die ein Metallstift gesteckt werden kann. Dieser dient dann als Hebel und ermöglicht es, hohe Drehmomente auf die Schraube oder Mutter zu übertragen. Mit einer Knarre arbeiten solche Modelle im Regelfall nicht. Rohrsteckschlüssel werden ebenfalls als Steckschlüssel-Sets angeboten. So ein Satz enthält allerdings keine Steckschlüssel-Einsätze oder -nüsse, sondern Rohrsteckschlüssel in unterschiedlichen Größen.
Kann ich bei der Arbeit mit einem Steckschlüssel einen Hammer zur Hilfe nehmen?
Sitzen Schrauben besonders fest und lassen sich mit einem Steckschlüssel allein nicht lösen, greifen manche zu einem Hammer, um damit die Krafteinwirkung auf den Schlüssel zu erhöhen. Davon ist allerdings abzuraten. Es kann passieren, dass der Steckschlüssel oder die Schraube dadurch beschädigt wird. Besser ist es, statt eines Steckschlüssels einen Schraubenschlüssel (Ring- oder Maulschlüssel) mit passender Schlüsselweite zu verwenden.
Eignen sich Steckschlüssel für das präzise Anziehen von Schrauben?
Steckschlüssel sind recht vielfältig verwendbar, insbesondere dann, wenn ein Steckschlüssel-Set mit mehreren Steckschlüssel-Einsätzen zur Verfügung steht, die für unterschiedliche Arten und Größen von Schrauben verwendet werden können. Ist jedoch ein hoher Grad an Präzision gefragt, ist ein Drehmomentschlüssel mit einstellbarem Anzugsmoment eventuell die bessere Wahl.