Kaum ein Haushalt kommt noch ohne sie aus: Niedervolt-Steckverbinder. Sie dienen üblicherweise zum Verbinden der Sekundärseite eines Netzgeräts mit einem elektrischen Gerät, beispielsweise aus der Unterhaltungselektronik. Da solche Steckverbinder in einer enormen Vielfalt angeboten werden, erfahren Sie hier, wie sie aufgebaut sind und worauf es bei Kauf und Montage ankommt.

Jedes elektrische Gerät benötigt zum Betrieb bekanntlich „Strom“.
Das ist aber nur die halbe Wahrheit. Denn neben Strom (Masseinheit: Ampere) spielt auch die Spannung (Masseinheit: Volt) eine bedeutende Rolle.
„Niedervolt“ bezeichnet laut Normung einen Spannungsbereich bis maximal 50 Volt Wechselspannung und 120 Volt Gleichspannung. Man spricht hier auch von „Schwachstrom“.
Schwach deshalb, weil er bei Kontakt mit einem Erwachsenen keine lebensbedrohliche Gefahr darstellt – im Gegensatz zum Netzstrom, der mit seinen 230 Volt Wechselspannung höchst gefährlich sein kann.

Hinsichtlich der Bauform sind gerade und abgewinkelte Stecker zu unterscheiden. Abgewinkelte sind dann zu empfehlen, wenn das mit Strom zu versorgende Gerät die Buchse an der Rückseite besitzt und recht nah beispielsweise an einer Wand stehen soll.
Der Stecker und dessen Kabel sind dann leichter zu verlegen und müssen nicht zwingend durch einen Knickschutz gesichert werden.

Deutlich vielfältiger gegenüber Steckern sind die Bauformen bei Buchsen. Neben Einbaubuchsen, die teilweise auch direkt auf Leiterplatten gelötet werden können, finden sich auch metallische Chassisbuchsen. Die lassen sich per Schraubverbindung direkt über ein Loch im Gehäuse integrieren und könnten so den Masseschluss beispielsweise des Minus-Pols herbeiführen. Flanschbuchsen aus Kunststoff sind dagegen zur Montage am Gehäuse gedacht, die Befestigung erfolgt über zwei Schrauben.

Ein nützliches Feature einiger Anschlussbuchsen ist der integrierte Schalter. Bei Geräten, die sowohl mit Batterien als auch mit Niedrigspannung betrieben werden können, unterbrechen diese Schalter beim Einführen des Steckers automatisch die Verbindung zum Batteriefach. Das ist insofern wichtig, da man Batterien nicht laden kann und sie beim Anlegen einer externen Stromquelle zerstört werden. Erhältlich sind ausserdem Buchsen mit aussenliegendem Schalter. Die Stromversorgung lässt sich damit ohne Ziehen des Steckers unterbrechen und wiederherstellen.

Eine Sonderform der Steckverbinder ist die Kupplung. Sie wird auf der einen Seite über ein Kabel direkt mit dem Gerät verbunden, auf der anderen Seite enthält eine Kupplung die eigentliche Buchse.
Mit einer Kupplung ist es möglich, zum Beispiel Einbaugeräte flexibel mit einem Stromanschluss zu versehen.

Anschlussmöglichkeiten

Hohlstecker lassen sich über drei unterschiedliche Wege mit dem Anschlusskabel verbinden: Löten, Schrauben oder einfach einstecken. Letztere Variante ist dann zu empfehlen, wenn der Anschluss nicht dauerhaft sein soll oder man auf Lötkolben beziehungsweise Schraubendreher verzichten möchte. Zum Anschluss des Kabels werden einfach zwei Klemmfedern über Taster freigegeben und wieder losgelassen.

Gängige Buchsen bieten für die Lötmontage des Niedervolt-Anschlusskabels Pins, Fahnen oder Ösen an. Zur Verfügung stehen ausserdem SMD-Typen für die industrielle Fertigung auf Leiterplatten.

Strom- und Spannungswerte

Welche Strom- und Spannungswerte Sie wählen, kommt natürlich auf das Netzteil und das zu versorgende Gerät an. Beim Nennstrom liegt der unterste Wert bei 0,2 Ampere, der höchste bei 10 Ampere. Für die Nennspannung liegen die Werte zwischen 3,15 Volt und – wie oben bereits erwähnt – bei 50 Volt. Es handelt sich dabei jeweils um Gleichstrom, da es wohl kaum Geräte gibt, die mit Niedervolt-Wechselstrom arbeiten.