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Les disques durs de type HDD sont devenus obsolètes en tant que stockage principal dans les ordinateurs. Aujourd'hui, il existe une solution beaucoup plus rapide, les disques SSD, qui sont devenus indispensables pour les applications exigeantes en termes de performances.
Les joueurs et joueuses ne sont pas les seuls à profiter d'un SDD avec une vitesse de lecture et d'écriture élevée. Les créatifs qui utilisent leur PC pour la vidéo ou le traitement graphique en 3D en ont également besoin.
En principe, une mémoire flash moderne est bien mieux adaptée aux tâches de calcul intensives qu'un disque dur magnétique. Les disques SSD se sont imposés depuis longtemps comme le nec plus ultra, et pas seulement en ce qui concerne les supports de données internes.
Il existe également des modèles pour une utilisation externe qui sont supérieurs à l'alternative du disque dur. Toutefois, les performances d'un SSD portable dépendent fortement des ports compatibles de votre ordinateur.
Nous résumons dans notre guide les points à prendre en compte, les critères à considérer lors du choix de l'appareil et tout ce qu'il faut savoir sur les disques SSD externes.
Un SSD externe est un support de stockage portable basé sur la technologie de mémoire flash pour sauvegarder les données de manière électronique. Contrairement aux disques SSD internes, qui sont installés de manière fixe dans l'ordinateur, les disques SSD externes se connectent aux ports externes de votre ordinateur, tout comme la souris, le clavier ou la webcam. Au sens figuré, les SSD portables pourraient être considérés comme les "grands frères" des clés USB, qui sont également des mémoires flash. Certes, les SSD externes ne sont pas aussi compacts, mais ils sont tout de même maniables et faciles à transporter. En outre, ils permettent de transférer de grandes quantités de données d'un PC à l'autre, sans que a) vous ayez à télécharger les données sur un serveur ou b) les deux ordinateurs se trouvent sur le même réseau. En outre, les disques SSD externes sont une solution confortable pour étendre la capacité de stockage totale d'un ordinateur, par exemple lorsqu'il n'y a plus de place à l'intérieur pour un stockage fixe.
Les disques SSD externes fonctionnent de la même manière que les disques SSD internes. Dans les deux cas, il s'agit d'un stockage de données non volatile basé sur des composants semi-conducteurs.
Les puces de mémoire flash d'un SSD sont composées d'innombrables petites cellules de mémoire qui sauvegardent les données sous forme de charges électriques.
Contrairement à la mémoire volatile (comme la mémoire vive des ordinateurs), aucune alimentation électrique continue n'est nécessaire pour stocker les données de manière permanente.
Contrairement aux disques durs types HDD, les disques SSD n'ont pas de pièces mobiles. Ils sont donc insensibles aux chocs, aux coups et aux vibrations.
De plus, ils permettent des temps d'accès beaucoup plus courts. Ils lisent et écrivent les données beaucoup plus rapidement que les disques durs classiques.
Selon l'appareil, les fichiers sont écrits à plusieurs centaines, voire milliers de Mo par seconde.
Pour les modèles externes, la vitesse réelle dépend toutefois du câble et du port PC utilisés.
La plupart des disques SSD externes utilisent l'interface USB. Il convient de distinguer les appareils dotés d'un port USB-A et ceux dotés d'un port USB-C, c'est-à-dire les différents types de connecteurs et de prises, ainsi que les spécifications du système de transfert de données : les générations USB 3.2 et USB4. Plus la version USB est moderne, plus le transfert de données de l'ordinateur vers le SSD et inversement est rapide. Outre les disques durs externes USB, il existe encore des modèles avec Thunderbolt (version 3, 4 ou 5). Cette interface utilise des connecteurs et des prises compatibles avec l'USB-C. Les meilleurs résultats sont fournis par USB4 (disponible uniquement via USB-C) et Thunderbolt 5. Si votre ordinateur n'a pas de port USB-C, il offre au mieux USB 3.2 Gen 2x1 (anciennement USB 3.1 Gen 2). Dans ce cas, la vitesse de transfert des données est limitée au taux maximal de l'ancienne version USB.
Il est également possible d'utiliser un SSD NVMe en externe. NVMe (NVM Express) est un protocole logiciel qui permet aux SSD de se connecter aux PC via PCI Express. Les SSD NVMe sont généralement montés directement dans des slots prévus à cet effet sur les cartes mères. Il existe également des boîtiers NVMe externes. Vous devez acheter vous-même le SSD. Vous l'installez dans le boîtier que vous connectez ensuite à l'ordinateur via USB ou Thunderbolt.
Selon le domaine d'application
Les disques SSD externes peuvent être utilisés pour étendre la mémoire des ordinateurs portables, des PC ou des serveurs. Ils se distinguent essentiellement par leurs performances et leur capacité de stockage.
| Caractéristique | Ordinateur portable | PC | Serveur |
|---|---|---|---|
| Capacité | 500 Go à 2 To | 500 Go à 4 To | 4 To jusqu'à > 16 To |
| Puissance | standard | élevé | maximale |
| Robustesse | axé sur la mobilité | au quotidien | robuste |
| Fonctionnement continu | occasionnellement | occasionnellement | optimisé pour le fonctionnement continu |
| Fonctions de sécurité | basique à étendu | basique à étendu | complet |
Bon à savoir : Il n'existe pas de facteurs de forme uniformes comme pour les SSD internes (2,5 pouces, M.2, mSATA, U.2) pour les SSD externes. Cela s'explique par le fait qu'ils ne sont pas montés dans le boîtier ou sur la carte mère et ne doivent donc pas s'adapter aux slots. La plupart des appareils présentent toutefois une forme et une taille qui correspondent à peu près à ce à quoi ressemblent les SSD internes de 2,5 pouces.
Les disques SSD externes sont en principe très polyvalents et sont par conséquent utilisés à différentes fins.
Sauvegarde de données
Les disques SSD externes sont tout aussi adaptés que les disques durs pour sauvegarder des données de manière permanente. Vous devez faire des sauvegardes de fichiers importants et vous ne voulez pas les stocker sur votre PC, mais sur un appareil séparé ? Un SSD externe est alors idéal. Grâce à sa vitesse de lecture et d'écriture élevée, la création d'une sauvegarde ne prend pas autant de temps qu'avec un disque dur. De plus, un SSD est plus robuste et donc plus fiable, car il n'a pas de pièces mobiles et est donc insensible aux chocs et aux vibrations. Cela profite en fin de compte à sa durée de vie.
Stockage mobile de données
Les disques SSD externes conviennent bien au stockage mobile de données grâce à leur conception pratique et compacte. Comparés aux clés USB, ils offrent une plus grande capacité de stockage et peuvent donc accueillir de très grandes quantités de données. En même temps, contrairement aux disques durs portables, ils offrent une vitesse bien plus élevée. Dans tous les cas, il est beaucoup plus pratique d'utiliser un SSD externe plutôt que de graver des données sur des supports de données optiques (CD, DVD, Blu-ray), dont l'espace de stockage est nettement inférieur. En outre, les ordinateurs modernes n'ont souvent plus du tout de lecteur optique.
Montage vidéo et graphisme
Grâce à leur vitesse de travail élevée, les disques SSD externes conviennent bien pour augmenter l'espace de stockage d'un ordinateur. Si vous travaillez dans le domaine du montage vidéo ou de la conception graphique, vous pouvez facilement y stocker et éditer des fichiers bruts. Il est important de n'utiliser que des câbles et des ports dont les spécifications sont les plus modernes. Raccorder un SSD avec USB 3.2 à une prise USB 2.0 limiterait fortement la vitesse de lecture et d'écriture. En effet, le taux de transfert serait alors limité à 60 Mo par seconde, ce que l'USB 2.0 est capable de fournir au maximum.
L'entretien et la maintenance sont essentiels pour maintenir les performances d'un disque SSD portable et lui assurer une longue durée de vie. Maintenez toujours le firmware à jour et laissez libre au moins 10 à 15 % de l'espace de stockage. Si vous remplissez un SSD au maximum de ses capacités, les performances en pâtiront. Voici ce que vous pouvez faire pour maintenir durablement les performances de votre SSD :
Formatage
Si un SSD externe ne fonctionne plus aussi rapidement qu'au début, vous pouvez le formater. N'oubliez pas que cette opération efface tous les fichiers. Sauvegardez donc d'abord tout ce qui est important sur d'autres supports de données.
Défragmentation
Pour les disques durs classiques tels que les HDD, la défragmentation est utile pour réduire les temps de recherche et améliorer les performances après une utilisation prolongée. Pour ce faire, les fichiers volumineux sont réorganisés sous forme de zones contiguës. On parle ici de blocs. Il faut toutefois s'abstenir de défragmenter un SSD portable. De par leur architecture, les SSD sont conçus pour travailler avec des fragments de données. En moyenne, le temps de recherche est de 0,1 milliseconde. Une défragmentation n'entraînerait pas d'amélioration notable des performances, elle aurait même plutôt des conséquences négatives, car l'opération consomme des cycles d'écriture, qui sont limités sur un SSD.
Refroidissement
Les disques SSD ne produisent pas beaucoup de chaleur, mais si la température ambiante est très élevée, cela peut affecter leurs performances et réduire leur durée de vie. Il est donc conseillé de placer les disques SSD externes dans un endroit où l'air circule bien et non exposé à la lumière directe du soleil. Tenez-les également éloignés des sources de chaleur.
Lors de l'achat d'un disque SSD externe, plusieurs facteurs doivent être pris en compte.
Capacité
La capacité de stockage est l'un des critères les plus importants. Le nombre de Go ou de To dont vous avez besoin dépend de l'utilisation prévue et des fichiers que vous souhaitez y stocker. Si le support de données doit augmenter la capacité de stockage de votre ordinateur, un modèle avec la plus grande capacité possible (plusieurs To) est judicieux. Il en va de même si vous travaillez avec de grandes quantités de données ou des fichiers haute résolution. Si vous n'avez besoin que d'un stockage de données mobile pour des fichiers de taille et de nombre modérés, vous pouvez faire des économies en choisissant un SSD de faible capacité. Le marché propose de nombreux modèles avec moins de 1 To de mémoire, qui sont donc moins chers.
Vitesse
Plus les vitesses de lecture et d'écriture d'un disque dur SSD externe sont élevées, plus les fichiers sont chargés, enregistrés, copiés et déplacés rapidement. C'est justement lorsque vous travaillez souvent avec des fichiers volumineux, comme des vidéos, qu'un SSD rapide est rentable. La gamme s'étend des appareils de 400 à 500 Mo par seconde aux modèles qui atteignent des vitesses extrêmes en lecture et en écriture avec plus de 3000 Mo par seconde. Mais le prix augmente également avec la vitesse de travail. N'oubliez pas que l'interface utilisée ou le câble de connexion et le raccordement à l'ordinateur ont une grande influence sur la performance.
Robustesse
Si vous utilisez un disque SSD externe comme stockage mobile de données, le boîtier doit être aussi robuste que possible. Parallèlement, il est important que le SSD soit compact afin de pouvoir le transporter facilement. Après tout, tous les disques SSD externes sont nettement plus petits et plus légers que les disques durs externes. La portabilité est donc en général très élevée.
Sécurité
Si vous stockez des données sensibles, telles que des informations sur l'entreprise, les clients ou le personnel, sur le SSD, veillez aux fonctions de sécurité. Un cryptage matériel et une protection par mot de passe sont des mesures efficaces pour éviter que des données critiques ne tombent entre de mauvaises mains.
Si le câble de connexion est trop long, le taux de transfert de données peut en être affecté. Plus le câble est court, mieux c'est. La longueur maximale recommandée pour USB 3.2 Gen 2x1 et 2x2 est d'un mètre. Pour l'USB4, elle est même de 0,8 mètre seulement. Si l'utilisation d'un câble de rallonge est nécessaire, veillez à utiliser un câble actif avec amplification des signaux intégrée.
Puis-je transférer mes données d'un disque dur HDD à un SSD ?
Oui, c'est possible sans problème. Que le disque dur soit connecté à l'ordinateur en tant que périphérique externe ou qu'il se trouve dans son boîtier ne joue aucun rôle. Si vous avez connecté le SSD externe au même ordinateur, vous pouvez copier les données d'un support de données à l'autre. Selon la taille de la quantité de données, le transfert peut prendre un certain temps, car un HDD a une vitesse de lecture et d'écriture nettement inférieure à celle d'un SSD.
Un SSD externe s'échauffe-t-il rapidement ?
Cela dépend de la charge de travail et de la température ambiante. Mais en général, le développement de chaleur des disques durs SSD externes reste limité. Dans la mesure où ils sont suffisamment éloignés des autres sources de chaleur et qu'une circulation d'air suffisante est assurée, ils ne risquent pas de surchauffer.
Puis-je crypter un SSD externe ?
Certains SSD externes proposent un cryptage matériel. Mais il existe aussi des solutions logicielles. Si vous utilisez Windows en version Pro, Enterprise ou Education, vous avez accès à BitLocker. Cet outil vous permet de crypter entièrement les supports de données. Une alternative gratuite pour Windows Home est VeraCrypt. Si votre ordinateur est un Mac, FileVault est à votre disposition.